Assim como a maioria dos nódulos tireoidianos, os cistos são assintomáticos e costumam ser detectados durante o exame físico de palpação da tireoide no consultório. A diferenciação entre nódulo ou cisto só é possível com o ultrassom ou algum outro exame de imagem.
Nódulos na tireoide são formados por agrupamentos de células e formam como se fossem “bolinhas” na glândula. Dependendo do tamanho e das características ao ultrassom será indicada a punção para avaliação das células. O nódulo pode ser benigno ou maligno (cerca de 5% dos casos).
O cisto corresponde a uma cavidade ou a um saco fechado, como se fosse uma bolha que é preenchida por líquido (cisto colóide). Às vezes, é indicada a punção para o esvaziamento. O cisto é benigno na sua imensa maioria.